...Stevens e Moody também.

Primeiro, foi o uso de substâncias ilegais por parte do pilar Matt Stevens que acabou por ser substituido por Julian White na selecção principal inglesa e agora foi a vez do azar bater à porta de Lewis Moody, que depois de ter sido um dos 32 convocados por Martin Johnson, lesionou-se no tornozelo, ficando afastada qualquer possibilidade do jogador dos Leicester Tigers participar no torneio das VI Nações.

Para o seu lugar, falam-se nos nomes de Steffon Armitage ou Michael Lipman, jogadores que estão na lista de convocados dos England Saxons, que como se sabe enfrentarão Portugal dia 30 deste mês.

Peel de fora...

A lista de convocados dos detentores do troféu das VI Nações, o País de Gales já foi divulgada e a grande supresa é a não convocação do médio-de-formação dos Sale Sharks, Dwayne Peel.

Dawyne Peel, conta com 64 jogos por Gales, venceu dois Grand Slam, três Triple Crown e já logrou mesmo vestir a mítica camisola do British and Irish Lions na digressão à Nova Zelândia. Visto assim, parece difícil deixar de fora um jogador desta qualidade mas a verdade é que Peel tarda em agarrar a titularidade no seu clube e Warren Gatland, que já o tinha usado muito pouco nos test-matches de Novembro, não hesitou e convocou Mike Phillips e Gareth Cooper para o lugar de nº9.

Se a luta dos médios-de-formação para a ida à África do Sul já ia ser bastante renhida, agora para Dwayne Peel é quase impossível ver o seu nome na lista dos British and Irish Lions de 2009. A não ser que faça um grande resto de temporada nos Sale Sharks e as coisas mudem de figura, até lá...

A convocatória galesa para o VI Nações é a seguinte:

Avançados (16): Gethin Jenkins, John Yapp, Adam Jones, Rhys Thomas, Matthew Rees, Huw Bennett, Ian Gough, Alun Wyn Jones, Luke Charteris, Bradley Davies, Ryan Jones (capt), Jonathan Thomas, Dafydd Jones, Andy Powell, Martyn Williams, Robin Sowden-Taylor.

3/4s(12): Mike Phillips, Gareth Cooper, Stephen Jones, James Hook, Gavin Henson, Andrew Bishop, Jamie Roberts, Tom Shanklin, Shane Williams, Leigh Halfpenny, Mark Jones, Lee Byrne.

Tomaz Morais na A Bola

Não esquecer!

Para os mais interessados, hoje e como vem sendo hábito às terças-feiras, é dia do seleccionador Tomaz Morais escrever mais um artigo de opinião no jornal A Bola. Vale sempre a pena ler e reler...

Grupos do RWC Sevens 2009

Já teve lugar o sorteio dos grupos para o RWC Sevens 2009 que se realizará nos dias 5,6 e 7 de Março.

Os 6 grupos são os seguintes:

Grupo A

Nova Zelândia

Tonga

Arabian Golf

Itália

Grupo B

Fiji

França

EUA

Geórgia

Grupo C

África do Sul

Escócia

Canadá

Japão

Grupo D

Samoa

Austrália

Portugal

Irlanda

Grupo E

Inglaterra

Quénia

Tunísia

Hong Kong

Grupo F

Argentina

País d Gales

Zimbabwe

Uruguai

Sendo que passam aos quartos de final as 6 equipas que ficarem em primeiro lugar do grupo, mais 2 equipas repescadas, penso que os favoritos Nova Zelândia, Fiji, Inglaterra, Argentina e Àfrica do Sul terão possibilidade de confirmar desde cedo o seu favoritismo garantindo a passagem.

A equipa da África do Sul, ficou com o grupo teóricamente mais acessível, podendo isso ser algo vantajoso ou não (veja-se o caso da Nova-Zelândia no último campeonato do mundo de XV).

Penso que no grupo de Portugal tudo pode acontecer. Embora seja um grupo nada fácil, não temos nenhuma equipa no grupo que já não tenhamos batido anteriormente e se nos apresentar-mos em foma com uma motivação e concentração enorme é possível trazer muito bons resultados. No entanto vai ser uma uma tarefa difícil, não só pelos adversários, como pelo facto de se estar a realizar um importante trabalho em simultaneo com a equipa de XV no torneio europeu das Nações.

Os Sevens têm essa vantagem da imprevisibilidade, numa jogada se alterar um resultado, numa falha de placagem se perder um jogo, e de permitir jogos onde não seja tão evidente a diferença entre profissionais e não profissionais.

Como o grande Serevi disse após o sorteio dos grupos:

"There are no easy pools and that is a measure of how far Sevens has progressed since the last World Cup, with every team capable of beating each other on any given day."

Beach Rugby Europe Nations Cup

Ora aqui está uma notícia que poderá interessar a Portugal, ou não.

Segundo o site da FIRA-AER, será apresentado brevemente em conferência de imprensa, o primeiro Beach Rugby Europe Nations Cup que terá lugar em Junho de 2009 numa cidade francesa ou italiana.

“O crescimento do Beach Rugby na Europa, levou a IRB (International Rugby Board) a criar o regulamento oficial para esta modalidade. A FIRA-AER, que já queria fazer isto há algum tempo, estava só a espera da luz verde para criar o Beach Rugby Europe Nations Cup 09," diz Jean Claude Baqué, presidente da FIRA-AER.

A própria FIRA-AER já solicitou embaixadores de grande renome como Philippe Sella, Rob Andrew e muitos outras caras conhecidas do rugby internacional no sentido de promover e divulgar este torneio.

Em princípio, o Beach Rugby Europe Nations Cup contará com com 24 equipas europeias e terá a duração de 3 dias. Ora, como a notícia original dá a entender que as equipas são de vários países da Europa (e não só os países do costume) e uma vez que tanto IRB como a FIRA assumiram que querem diminuir o fosso entre as 6 Nações e restantes selecções, aqui está um oportunidade de Portugal poder participar com uma ou duas equipas e jogar contra grandes equipas e grandes nomes do rugby internacional.

O torneio terá transmissão televisiva e contará com uma média de 5.000 espectadores. Dia 29 de Janeiro terá lugar então a dita conferência de imprensa que contará com Jean Claude Baqué e Philippe Sella e mais novidades se saberão.

Crise atinge Montpellier

O clube do Top14 onde alinha Gonçalo Uva parece que não está a viver tempos fáceis, e prova disso é a demissão do seu presidente Phillipe Deffins apenas um mês após ter assumido a presidência do clube.

Quando tomou posse, no passado dia 18 de Dezembro, Deffins afirmou que num prazo de 3 anos o Montpellier seria campeão. Seguiram- se duas pesadas derrotas, uma fora com o Toulouse e uma em casa com o Clermont e embora o Montepelier se encontre a meio da tabela, a sua permanência no Top 14 ainda não está segura. Nas competições europeias O Montepelier está ainda com a qualificação em aberto, mas longe de estar segura. Ontem perdeu com os líderes do grupo Northampton Saints por 28-24 em casa.

Mas as razões que levaram à demissão de Deffins não foram apenas os resultados no campo, mas sim o conhecimento da situação financeira do clube após ter iniciado as suas funções.

Parece que a situação financeira, legal e fiscal do clube não está muito saudável. Deffins revelou que o clube tem uma dívida de 1,5milhões de euros e que ainda deve 250 mil euros resultantes da transferência do 2ª linha australiano Alister Campbell.

O presidente que fora substituído por Deffins voltou e tenta agora trazer investimento para o clube, que o possa salvar, antes que as autoridades francesas decidam intervir.

Futuro incerto para o Montpellier...

Gonçalo Uva convocado

Disputa-se esta quinta-feira a 5º jornada da ECC (European Challenge Cup) e o duelo entre Montpellier e Northampton Saints contará com o lobo Gonçalo Uva a titular na 2ªlinha da equipa francesa. É de recordar que foi precisamente o ex-jogador do GDDireito que marcou o único ensaio do Montpellier no primeiro jogo entre estas duas equipas.

É de lembrar também que os Saints lideram o grupo 2 isolados com 20 pontos, seguidos pelo Montpellier - 8 pontos e pelo Bristol e Toulon, ambos com 5 pontos.

Para que se perceba bem o valor desta equipa da Guinness Premiership, 3 dos jogadores que compõem o banco de suplentes são: Carlos Spencer, Sean Lamont e Ignacio Fernandez Lobbe (!).
Na equipa titular destaque para os mais recentes convocados para a Selecção de Inglaterra, o formação Ben Foden e o talonador Dylan Hartley.